Un logiciel qui fonctionne de manière automatique : Eigen Innovations utilise les caméras infrarouges FLIR pour simplifier les solutions d'automatisation
Il peut s'avérer délicat de configurer un système de traitement d'images et de rendre les différents composants compatibles entre eux. Vous devez intégrer le matériel et le logiciel et souvent gérer plusieurs caméras. Eigen Innovations, un spécialiste des solutions de surveillance en temps réel pour de nombreux secteurs, a développé un module matériel intelligent qui facilite considérablement ce processus d'intégration. De plus, lorsque l'entreprise Eigen installe ce module pour ses clients, elle aime donner la priorité aux caméras FLIR.
Eigen Innovations s'efforce de rendre les usines plus performantes en proposant des solutions permettant de capturer en temps réel les données de l'atelier, de les traiter à l'aide d'outils d'analyse de pointe et d'améliorer automatiquement les processus d'exploitation. Ceci dynamise la productivité de l'usine et garantit une qualité homogène, tout en réduisant les coûts d'exploitation. Scott Everett est le directeur technique et le cofondateur de Eigen Innovations. Il a créé l'entreprise en 2012 dans le cadre d'une pépinière universitaire.
« Nous avons commencé par élaborer des solutions de contrôle logiciel pour systèmes de fabrication dans des secteurs clé comme le moulage par injection, qui utilise divers capteurs. La consultation du profil thermique d'une pièce sortant de la machine constitue un bon contrôle de qualité. La mesure de la qualité se heurte à divers obstacles, dont le délai de refroidissement du produit. Grâce à une caméra thermique, et donc à un capteur sans contact, vous n'avez plus besoin d'attendre. Vous pouvez contrôler la qualité en temps réel. Après avoir découvert les systèmes d'imagerie thermique de FLIR lors d'un salon, nous nous sommes rapidement rendu compte qu'une caméra thermique offrait bien plus d'avantages qu'une simple caméra : il s'agit d'un capteur d'informations intelligent adapté aux processus en temps réel. »
Intégration économique
La création d'un système d'alarme et de surveillance pour les applications d'automatisation fixes peut s'avérer complexe et coûteuse. Étant donné que chaque application est différente, des solutions logicielles personnalisées sont souvent requises en complément du capteur et des matériels informatiques et de communication. Le module ESM (Eigen’s Smart Module) supprime cette étape coûteuse du processus.
« Pour pouvoir offrir à nos clients un système de surveillance économique, il nous fallait trouver un moyen beaucoup plus simple d'intégrer les caméras, le matériel et les logiciels. C'est pour cette raison que nous avons développé notre module ESM », déclare Scott Everett. « De plus, l'utilisation des caméras FLIR a également facilité notre travail. Les cycles de vente des solutions industrielles comme les nôtres ont tendance à être très longs. Cependant, lorsque nous pouvons présenter une image thermique au client et lui expliquer en quoi elle nous renseigne sur le processus de production, ceci peut jouer en notre faveur. »
Module ESM
Le module ESM est un module performant pour caméra thermique GigE Vision qui dispose de fonctionnalités de surveillance et d'alarme pour les applications d'automatisation fixes. Le module facilite la configuration des seuils de température et permet de communiquer avec les PLC. Le module ESM a été conçu pour permettre un déploiement rapide des caméras thermiques fixes pour les applications de surveillance et d'alarme, ce qui rend inutile les intégrations personnalisées. Le module communique avec les caméras thermiques GigE Vision et réalise des calculs thermiques sur des zones d'intérêt choisies.
Le module ESM est également un système doté d'une fonction d'auto-apprentissage. Il peut être utilisé comme une solution autonome. Cependant, lorsqu'il est employé au sein d'une architecture plus vaste et pour des processus plus complexes, il collecte des données de formation à partir de la caméra thermique, les analyse sur le Cloud et les renvoie sur le module. En effet, le logiciel fonctionne de manière automatique.
Le module peut être utilisé pour diverses applications d'automatisation, y compris la fabrication de pièces, de pâte à papier, l'industrie alimentaire, la prévention des incendies et les contrôles d'état. Bien entendu, Eigen Innovations est toujours à la recherche de nouvelles applications.
Une conception orientée FLIR
La conception de la première version du module ESM est parfaitement en adéquation avec les normes GigE Vision et les caméras FLIR de la série A.
Scott Everett : « Nul besoin de chercher longtemps pour se rendre compte du savoir-faire développé par FLIR. Il suffit de découvrir l'histoire et l'offre de produits de l'entreprise pour en conclure que les caméras FLIR constituent le meilleur choix possible. D'autre part, nous avons développé une excellente relation avec l'entreprise FLIR, laquelle nous a ouvert les portes du marché de l'automatisation. Cette relation nous a donc été mutuellement profitable. »
« Les caméras infrarouges ont ceci d'extraordinaire que vous prenez connaissance de la distribution thermique complète d'un objet, et non pas d'un simple point de température tel que celui affiché par les thermocouples. Il en résulte une quantité considérable de données, complétée par d'autres informations issues des capteurs de pression, de vitesse ou d'humidité. Notre module associe les informations de tous ces capteurs et tente de leur donner un sens. »
Exemples : désembuage de la lunette arrière, contrôle des batteries
Eigen Innovations est parvenue à déployer son module intelligent pour un client du secteur automobile. Plus précisément, le module et les caméras FLIR sont configurés sur une ligne d'assemblage automobile pour détecter les problèmes du système de désembuage de la lunette arrière. Sur la ligne d'assemblage, le système de désembuage est activé et une caméra infrarouge FLIR de la série A est utilisée pour vérifier si les rubans chauffants fonctionnent correctement.
« Normalement dans la configuration d'un système automatisé, les parties devant être contrôlées sont immobiles. Dans ce cas, vous devez attendre que la voiture arrive à votre niveau. C'est pourquoi les algorithmes intégrés à notre module doivent tout d'abord déterminer la position de la voiture. »
La surveillance extérieure des batteries au soufre constitue un autre exemple. Afin d'éviter l'auto-combustion du soufre, les caméras FLIR sont utilisées pour identifier les points chauds révélateurs d'un risque imminent d'incendie. Le module ESM est ici particulièrement utile pour améliorer les performances de détection et réduire le nombre de « faux positifs », par ex. lorsque la chaleur d'un oiseau passant à proximité est détectée. Le module ESM peut analyser les données de façon à savoir si la caméra capte un oiseau, un camion de chargement ou un véritable incendie.
Série A de FLIR : performante et économique
Après avoir déjà installé plusieurs modules ESM, Scott Everett est très satisfait d'avoir opté pour FLIR et en particulier pour les caméras FLIR de la série A. « Nous apprécions particulièrement la FLIR A65 et ses splendides images haute résolution. Nous sommes impressionnés par un tel concentré de performances dans un si petit format. »
« Étant donné le prix actuel de la FLIR A35 et de la FLIR A65 par exemple, vous pouvez désormais facilement vous doter d'une installation à trois ou quatre caméras. Même s'il s'agit d'une solution économique, la caméra FLIR de la série A peut tout à fait remplacer une application classique de scanner à faisceau unique. Une caméra FLIR se démarque en ce sens qu'elle ne se contente pas d'effectuer un balayage ligne par ligne, elle fournit une image complète.
Les caméras de la série A utilisent la norme GigE Vision, laquelle permet d'effectuer un transfert d'images rapide à l'aide de câbles traditionnels de faible coût, y compris sur de longues distances. Avec GigE Vision, les composants matériels et logiciels de différents fournisseurs communiquent parfaitement entre eux via les connexions GigE.
La série A est également très robuste et peut être utilisée pour surveiller les applications des environnements difficiles.
Prêt pour l'Internet des objets
« Dans notre profession, on parle beaucoup de l'Internet industriel ou de l'Internet des objets, qui connectent des machines complexes à des capteurs et des logiciels en réseau, » explique Scott Everett. « Bien entendu, lorsque vous voulez tirer pleinement profit de toutes les données provenant de ces capteurs, vous avez besoin de capteurs qualitatifs fournissant avant tout des données qualitatives. De ce point de vue, je pense que FLIR et Eigen Innovations avancent vers un avenir prometteur et passionnant.